Los Mayas vivieron en el sur y el sureste de México ( que corresponde a los estados de Yucatan, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chapas) y en partes de Guatemala, Honduras y Belice. Después de un periodo formativo, que data del 1500 a.C., los mayas llegaron en el año 200 d.C, a su esplendor cultural. Dividieron su extenso territorio en ''distritos'' autónomos,bajo la dirección de un cacique que gobernaba con la ayuda de sus familiares. 

Estos se orientaban por la presencia de tres clases sociales. En la cima de la pirámide social se encuentra el gobernante maya,su familiares, los funcionarios de alta jerarquía y los ricos comerciantes. Luego le seguían los demás funcionarios públicos y los trabajadores especializados y en la base de la pirámide social se hallaban los campesinos, los obreros y prisioneros.